La Etapas De La Meiosis
La meiosis es un tipo especial de división celular que se lleva a cabo en
organismos con reproducción sexual, en ciertas células especializadas en
formar gametas.
La meiosis disminuye la cantidad de cromosomas a la mitad
Cuando consideramos la reproducción sexual de los organismos eucariontes,
tenemos presente que durante la misma una célula sexual masculina (el
espermatozoide) se une con la célula sexual femenina (el óvulo – en realidad el
ovocito-). La unión de ambas células origina la cigota, la célula que por
sucesivas mitosis originará un nuevo individuo.
Aquí es importante recordar que en una especie, la cantidad de cromosomas
debe ser constante generación tras generación. Pero, si la cigota reúne la
dotación cromosómica de dos células (espermatozoide y ovocito), podríamos
pensar que esta célula tendrá el doble de cromosomas que cada uno de sus
progenitores.
Esto no ocurre así porque la formación de las gametas en las gónadas
(testículos y ovarios) se da por el proceso de meiosis que reduce la cantidad de
cromosomas a la mitad. Es decir, a partir de células diploides se generan
células haploides.
En la meiosis hay dos divisiones nucleares
La meiosis es un proceso que ha evolucionado a partir de la mitosis, por lo que
no será de extrañar que al describir los acontecimientos que ocurren durante la
meiosis veas muchas similitudes con los mecanismos que ocurren en la
mitosis. Inclusive los nombres de los diferentes períodos en que se divide este
proceso son similares.
Sin embargo, dada la compleja división del ADN que ocurre durante la meiosis
son necesarias dos divisiones nucleares, seguidas de sus respectivas
citocinesis, para producir células haploides. Estas divisiones son denominadas
meiosis I y meiosis II y en cada una de ellas ocurrirán procesos únicos y
específicos.
La meiosis I separa cromosomas homólogos
La reducción a la mitad de la cantidad de cromosomas no es un proceso al
azar. Debe resguardarse que cada célula reciba un juego completo de la dotación cromosómica o información genética. Cada célula hija recibe un
miembro de cada par de cromosomas homólogos.
Durante la interfase previa a la meiosis I, el ADN se duplica en la fase S. Por lo
tanto, al comenzar la meiosis I, cada cromosoma del par homólogo está
compuesto por dos cromátidas hermanas.
Durante la profase I los cromosomas comienzan a
condensarse y en un evento característico de este
proceso los cromosomas homólogos se aparean y
entre las cromátidas no hermanas se produce el
intercambio de material genético. Este proceso es
conocido como entrecruzamiento o crossing-over.
Ahora, las cromátidas hermanas de un cromosoma ya
no tienen una copia idéntica de la molécula de ADN.
En la etapa siguiente, la metafase I, los cromosomas
homólogos apareados se alinean en la placa ecuatorial
y durante la anafase I, los microtúbulos del huso tiran
de los cromosomas homólogos hacia los polos
opuestos. En la telofase I el huso desaparece y se
comienza a formar la envoltura nuclear sobre un juego
haploide de cromosomas. Luego tiene lugar la
citocinesis.
Como resultado de la meiosis I se han formado dos
células con la mitad de cromosomas que la célula madre. Sin embargo, cada
cromosoma aún está formado por dos cromátidas.
Durante la intercinesis entre la meiosis I y II no hay duplicación de ADN
Una vez que ha concluido la primera división meiótica, la célula puede ingresar
en período similar a la interfase, que se denomina intercinesis, pero durante la
misma no se produce la duplicación del ADN.
La célula se prepara para la segunda división meiótica que se produce en una
plano perpendicular al de la meiosis I.
En la meiosis II se separan las cromátidas hermanas
La meiosis II es casi idéntica a la mitosis de una célula haploide. Durante la
profase II se desintegra el núcleo. Se forma el huso y las cromátidas de los
cromosomas se enganchan al mismo a través del cinetocoro.
En la metafase II encontramos a los cromosmas alineados en la placa
ecuatorial y, al comenzar la anafase II las cromátidas hermanas se separan y
pueden comenzar a ser llamadas cromosomas hijos, que se dirigen hacia polos opuestos de la célula. La telofase II y la citocinesis son los procesos finales
de la meiosis II.
La meiosis genera cuatro células haploides
El resultado final del proceso de meiosis es la formación de cuatro células hijas
con la mitad del número de cromosomas que la célula madre (haploides). La
reducción del número de cromosomas se produce en la meiosis I, y por tal
razón se la denomina etapa reduccional. En tanto, en la meiosis II como no hay
cambio en la cantidad de cromosomas se la llama etapa ecuacional.
Además, las cuatro células hijas son genéticamente diferentes como resultado
del entrecruzamiento de la profase I, la segregación (separación) al azar de los
cromosomas homólogos de la meiosis I y la segregación al azar de las
cromátidas hermanas de la meiosis II.
Todos estos eventos generan diferentes combinaciones de genes en las
células sexuales o gametas, aportando mayor variabilidad genética en la
descendencia. Dado que el entrecruzamiento es un proceso de intercambio
entre cromátidas hermanas que se produce al azar (cada vez que se realiza es
diferente) es probable que un progenitor nunca genere dos gametas
completamente idénticas.
En el sexo masculino el proceso de formación de gametas se denomina
espermatogénesis. A partir de una célula progenitora se generan cuatro
espermatozoides funcionales.
En el sexo femenino el proceso de formación de gametas se denomina
ovogénesis. A partir de una célula progenitora se forma cuatro células pero solo una, el óvulo, es funcional y acapara todo el citoplasma. Las otras tres se
denominan cuerpos polares y se desintegran rápidamente.
